Unsurprisingly, even in the face of soaring food prices the provincial Liberals have committed in their 2016 budget to sustaining massively inadequate social assistance rates.
According to John Clarke, long-time anti-poverty activist and organizer with the Ontario Coalition Against Poverty “the decline in real income for people on social assistance in Ontario has been made dramatically worse by the sudden explosion in food prices. The last Liberal Budget provided a 1.5% increase, which is below inflation but food costs are rising at 4% and vegetables at 18.2%. Without an immediate and substantial increase in social assistance rates, the Wynne Government is creating the conditions for a major crisis of hunger in Ontario”.
Here in Sudbury we have experienced the doubling of our homeless population in just a few years and there’s been a massive increase in Food Bank use. Just last week it was reported in the media that “The numbers are quite exceptional compared to what they were for this time last year.”
The abandonment of people living in poverty, the unemployed, the homeless is intensifying but so too our possibilities for resistance are growing. Communities are coming together to organise for meaningful increases in social assistance rates; the restoration of the gutted special dietary supplement; more affordable housing and shelters and a minimum wage that is a living wage. These are some of the demands of the Raise the Rates Campaign so that everyone can put a roof over their head and food on the table.
As part of province-wide community resistance to the Liberals’ austerity-driven attacks on poor people the Sudbury Raise the Rates Campaign is organizing a two-day anti-austerity push back with John Clarke. He will be speaking at two venues at Laurentian University and at a community meal and meeting downtown.
Wednesday, March 23, room C203: Why the struggle against poverty must be anti-colonialist and anti-capitalist, from 4:00 to 5:20 pm.
Thursday, March 24, Upper Fraser Auditorium: Challenging poverty and austerity in Ontario, starting at 10:00 am.
The Community Meal and Meeting is Thursday, March 24, from 5:00-8:00pm, at the ParkSide on Durham St. A Free Community Meal begins at 5:00 with an Indigenous Opening & Closing sponsored by the NSTC. Nicole Beaulieu of SWEAC will speak on the minimum wage struggle. John Clarke will speak on how the attack on social assistance adequacy has been furthered by the Liberals and focus on the present crisis being pushed by rising food prices and how poor people can resist.
Please join us!
Organised by The Sudbury Raise the Rates Campaign.
Our sponsors for March 23-24 include the Centre for Research in Social Justice and Policy at Laurentian University, CUPW, Labour Studies at Laurentian University, Laurentian University Graduate Students Association, Mamaweswen, The North Shore Tribal Council (NSTC), OPSEU Local 104, Sudbury and District CUPE Council; Sudbury and District Labour Council, Sudbury Workers Education and Advocacy Centre (SWEAC), Ontario Coalition Against Poverty, The provincial Raise the Rates Campaign.
———
Batir un mouvement pour refuser l’austérité avec John Clarke de la coalition ontarienne contre la pauvreté
Sudbury, le 16 mars 2016. La continuation de sa politique d’austérité dans le budget libéral de 2016 à l’égard du maintien des taux massivement insuffisants de l’aide sociale même dans le contexte de la montée foudroyante des coûts des aliments n’est pas pour autant surprenant.
Selon le militant et organisateur anti-pauvreté torontois John Clarke, « le déclin du pouvoir d’achat réel du revenu des assistés sociaux en Ontario a été accentué de façon dramatique par l’explosion soudaine des prix des aliments. Le dernier budget libéral prévoit une augmentation des taux de 1,5 % ce qui est déjà en dessous du taux de l’inflation, mais la hausse des coûts des aliments est de 4% et celle des légumes de 18,2 %. Sans hausse importante immédiate des taux de l’aide sociale le gouvernement Wynne crée les conditions d’une véritable crise de faim en Ontario ».
Depuis quelques années seulement le nombre de sans abris a doublé dans le Grand Sudbury et le nombre de personnes ayant fait appel récemment à la banque alimentaire a augmenté de façon spectaculaire. Il a été reporté dans les médias que les nombres sont exceptionnels quand on fait la comparaison avec le recours aux banques à pareille date l’année passée.
L’intensification des politiques d’austérité à l’égard des pauvres, des sans emplois et sans abris en Ontario comme partout au pays augmente par le fait même les possibilités de résistance. Nos communautés s’organisent pour refuser ces mesures d’appauvrissement et demander fortement une hausse significative des taux de l’aide sociale; le rétablissement des allocations pour régime alimentaire spécial; l’augmentation du nombre de logements abordables et de refuges; le rétablissement de l’aide au logement; et, une augmentation du salaire minimum qui permet de vivre décemment. Ce sont quelques-unes des demandes de la campagne Raise the Rates pour assurer à toute personne un logement convenable, l’hébergement au besoin et les repas quotidiens.
Les 23 et 24 mars prochains la campagne Sudbury Raise the Rates Campaign organise deux jours de résistance à l’appauvrissement des plus démunis imposé par l’austérité des Libéraux. Le militant anti-pauvreté John Clarke sera l’invité des deux classes à l’université Laurentienne et il participera à une rencontre communautaire lors d’un souper gratuit au centre ParkSide en ville.
Le mercredi 23 mars de 16 h à 17 h, à l’université Laurentienne, à la salle C203, il prononcera un discours sur Why the struggle against poverty must be anti-colonialist and anti-capitalist.
Le jeudi 24 mars à 10 h, à la Laurentienne, à l’auditorium Fraser, niveau supérieur, son discours portera sur Challenging poverty and austerity in Ontario.
le jeudi 24 mars de 17 h à 20 h, au ParkSide, rue Durham, dans le centre YMCA, il y aura rencontre et souper communautaires. Le tout commencera avec un souper communautaire gratuit à 17 h. L’ouverture et clôture de séance traditionnelles autochtones seront faites par le NSTC. Nicole Beaulieu parlera de la lutte pour augmenter le salaire minimum. John Clarke parlera de l’insuffisance de l’aide sociale et des possibilités de lutte contre les attaques des Libéraux dans le contexte actuel de la montée en flèche des coûts des aliments. Les présentations seront en anglais mais on peut poser des questions en français. Les lieux sont accessibles en chaise roulante.
Tout le monde est invité à se joindre à nous.
Organisés par la Sudbury Raise the Rates Campaign. Ces activités reçoivent l’appui des partenaires suivants : Association des étudiant(e)s aux études supérieures de l’université Laurentienne; Centre d’éducation et d’appui des travailleurs de Sudbury (CEATS); Centre de recherche sur la justice et la politique sociales à l’université Laurentienne; Conseil du travail de Sudbury et du district; Mamaweswen, The North Shore Tribal Council (NSTC); Programme d’études sur la main d’œuvre à l’université Laurentienne ; section locale 104 du syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario; Sudbury and District CUPE Council; syndicat des travailleurs et travailleuses des postes; Ontario Coalition Against Poverty; la campagne provinciale Raise the Rates.